Most elugrunk Sydneyből, a városi nyüzsgésből a természet csodái közé, ki a Blue Mountains-hez. Reggel busszal indulunk a belvárosból, és másfél óra múlva már a világ egyik legkülönlegesebb hegyvidékén állsz — eukaliptuszerdők, mély szurdokok, függőleges sziklafalak és több tízezer éves aboriginal történetek földjén.
Elsőként a nap egyik legizgalmasabb pontjához érkezünk: a Scenic Worldhöz, ahol három világszinten is különleges közlekedési eszköz vár rád:
– A Scenic Skyway üvegpadlós kabinja 270 méterrel a Jamison Valley fölött siklik át — alattad vízesések, melletted meredek sziklafalak, szemben pedig az óriási völgy nyílik ki.
– A Scenic Cableway kabinos felvonója meredek oldalról ereszkedik le a völgy mélyére, ahonnan új perspektívából látod a Katoomba Falls vízesést és az esőerdőket.
– A Scenic Railway, a világ egyik legmeredekebb személyszállító vasútja, 52°-os dőlésben visz le a dzsungelszerű erdőbe — élményben egyszerre hullámvasút és időutazás, hiszen egy régi bányavasút útvonalán halad.
A völgyben a Rainforest Walkway pallós ösvényén sétálsz, őshonos eukaliptuszfák és páfrányerdők között. Európai utazóknak különösen meglepő, hogy az eukaliptuszfák jelentős része kifejezetten tűzre optimalizált: kérgük úgy hámlik, hogy a tűz gyorsan végigfusson rajtuk, majd újrahajtanak; egyes magok pedig csak tűz hatására nyílnak ki. A levegő itt mentolos, tiszta és egészséges — érezni, hogy ez a növényvilág teljesen más, mint amit Európában megszoktunk.
Ezek után érkezünk a Echo Point Visitor Centre-höz, ahol először megérted, miért hívják ezt a vidéket „Kék Hegyeknek”. Az eukaliptuszlevelekből felszabaduló finom olajpára a napfényben kékes derengést hoz létre a táj fölött. Innen nyílik a legikonikusabb panoráma a Three Sisters sziklaalakzatra, amelyhez egy ősi aboriginal legenda kötődik: három nővért változtattak kővé, hogy megvédjék őket egy törzsi konfliktus idején. A kilátó teraszról a mély szurdok, a függőleges falak és a kék pára együtt teszik világhírűvé ezt a látványt.
A Blue Mountains túra így nem csupán kirándulás, hanem egy egész napos élmény: ősi történetek, világklasszis kilátók, mérnöki csodák és Ausztrália jellegzetes természeti illata egyszerre kísér végig.